El sello magenta

EL SELLO MAGENTA

Cuando en la subasta de "Los sellos raros del mundo", conducida por la casa Robert A. Siegel en la ciudad de Nueva York, el sello color magenta, emitido por la Guayana inglesa en 1856 y con un valor facial de 1 cent., fue adjudicado a un grupo inversionista por casi 1 millón de dólares, reviviendo historias y leyendas que entorno a esta pieza única se han creado, fueron muchos los comentarios periodísticos que aparecieron entonces. Aunque no nos creemos poseedores únicos de la verdad sobre este gigante de la filatelia, siempre hemos dado como cierta la versión de que tuvo su origen cuando, ante el retraso del barco que transportaba desde la casa Waterlow & Sons de Londres, los sellos de esta colonia británica, el Director de Correos de la misma Mr. E.D.Wight, encargó una emisión provisional a la imprenta de la localidad, propiedad de Baum Dallas. Como eran muy fáciles de falsificar, ordenó que todos los expendedores de sellos de la colonia, firmasen los ejemplares vendidos a fin de evitar su clandestinidad.

Un joven coleccionista residente en Georgetown, L. Vernon Vaughan, mientras trasteaba en el ático de una vieja residencia encontró varias cartas y una de ellas traía este sello adherido, el cual tras ser despegado, lo vendió a N. R. McKinnon. En 1879 Thomas Ridpath, comerciante de Liverpool, adquirió en 180 libras esterlinas la colección que McKinnon había enviado a Londres para su venta.

Se supone que el Conde Felipe de la Renotiere von Ferrari, su siguiente propietario, pagó en el año 1880 la cantidad de 352.750 francos por este ejemplar único y lo conservó en su poder sin aceptar tentadoras ofertas hasta el año 1918, fecha de su muerte.

Aunque Ferrari murió fuera de Francia, el gobierno francés por motivos políticos se incautó la colección del Conde Ferrari, poniéndola en subasta el día 6 de Abril de 1922. Se pagaron más de 7.600 libras esterlinas por este sello, adquiriéndolo el excéntrico multimillonario norteamericano Mr. Arthur Hind. Muerto Mr. Hind, su viuda vendió la colección, excepto este sello que guardó hasta muchos años después.

A la venta de la colección de Ferrari, concurrieron entre otras personalidades en puja por este sólo sello, Su Majestad Jorge V de Inglaterra, puesto que era y sigue siendo este sello el único ejemplar que falta en la Colección Real de Colonias Inglesas.

La viuda Hind vendió en US$75.000 el Un Centavo magenta de la Guayana, esto sucedió poco antes de 1940, siendo su nuevo poseedor un emigrante australiano residente en el estado de La Florida, Estados Unidos.

Tras casi 30 años, Mr. Frederick T. Small decidió poner el sello en venta, siendo adquirido por un grupo de inversionistas encabezado por Irwin Weinberg, los cuales pagaron la suma récord de US$280000.